Gelar Tikar #2: Roberta Joy Rich

Masa lalu seseorang ikut mempengaruhi persepsinya tentang kondisi hari ini. Dengan mengetahui sejarahnya sendiri, seorang seniman dapat menelusuri penggalan-penggalan peristiwa yang mungkin telah membentuk identitas dirinya hari ini. Pada Gelar Tikar yang kedua, Roberta Joy Rich (Australia, keturunan Afrika Selatan) akan menyuguhkan hubungan antara Indonesia dengan Afrika Selatan, khususnya Cape Malay. Ada ratusan tahun hubungan budaya dan sejarah yang menyatukan Indonesia dan Afrika Selatan namun tidak banyak diketahui oleh publik umum. Hubungan ini meliputi kepercayaan, makanan, dan bahasa.

Gelar Tikar kali ini akan fokus pada konteks sejarah dan sosial di Afrika Selatan sebelum membahas praktik artistik seniman. Roberta akan menampilkan tiga penggalan film untuk membuka diskusi bagaimana Afrika Selatan terhubung dengan Indonesia serta rekaman sesi dialog antara dirinya dengan Isna Marifa, penulis novel “Sapaan Sang Giri” (Mountains More Ancient). Meski hubungan diplomatik antar kedua negara ini baru terjalin pada pertengahan 90-an, hubungan sejarah antara keduanya telah lama dimulai oleh praktik kolonisasi yang dilakukan VOC.

Gelar Tikar #2 di hari Jumat, 19 Mei 2023 dimulai dengan Roberta menampilkan sejumlah cuplikan film tentang konteks sosial di Afrika Selatan dan rekaman percakapan antara dirinya dengan penulis Isna Marifa. Pemaparan tersebut diikuti dengan sesi perbincangan yang hangat antara para peserta yang hadir.

Di awal pemaparan hadirin mulai disuguhkan informasi tentang hubungan Afrika Selatan dengan kepulauan di wilayah Indonesia sejak zaman kolonial VOC. Terdapat kesamaan unsur-unsur bahasa antara kosa kata bahasa Melayu dengan Afrikaans, sebuah bahasa campuran yang terbentuk pada masa kolonial Belanda di Afrika Selatan. Perbincangan juga melebar ke ranah kuliner dengan pembahasan seputar ragam makanan dan aneka selera rasa yang mungkin terbawa dari kepulauan Nusantara di masa lampau. Sejumlah makanan seperti boeber (bubur) dan bobotie (botok) masih ada meski wujud dan rasanya telah mengalami perubahan untuk menyesuaikan dengan bahan makanan yang tersedia di Afrika Selatan.

Salah satu penggalan film menampilkan sosok Isaac Mutant, seorang musisi hip-hop Afrika Selatan yang mempertanyakan identitas kulit ‘berwarna’ (colored). Pertanyaan senada juga dikemukakan oleh Arif Furqan yang beranggapan bahwa ada banyak hal yang harus dipelajari dan di-unlearn ketika membahas identitas yang telah dikonstruksi oleh sistem kekuasaan. Menurut Roberta label kulit putih, hitam, atau berwarna adalah sesuatu yang diberlakukan (oleh yang berkuasa) yang sayangnya masih terus dipergunakan hari ini. Perubahan atau pemilihan label tentunya perlu dikembalikan kepada mereka yang akan menyandang label tersebut.

Apa kiranya yang mendorong seniman seperti Roberta dan Samboleap untuk menggali identitas diri? Ketika keduanya tumbuh, mereka menyadari ada sejumlah orang yang menganggap mereka berbeda. Hal ini memicu rasa ingin tahu mengenai asal muasal mereka. Melalui penelusuran semacam ini, mereka bisa lebih memahami penderitaan generasi pendahulu mereka dan belajar dari apa-apa yang sudah dilalui oleh para leluhur. Mungkin sejarah kita memang sudah saling terhubung jauh sebelum kolonialisme Barat melalui suatu macam jalur perdagangan laut kuno.