Belajar dari yang Dekat: Paoletta Holst

Proyek PhD Paoletta Holst merupakan sebuah eksplorasi atas bagaimana nilai-nilai budaya dan moral yang tertanam dalam masyarakat kolonial membentuk arsitektur, ruang domestik, dan cara hidup. Penelitiannya, yang merupakan perpaduan unik antara praktik seni dan lokakarya kolaboratif, menggali narasi mikro dari detail, organisasi, dan penggunaan ruang, serta secara kritis memobilisasi arsip kolonial.

Penjajahan Belanda di Jawa meninggalkan jejak yang tahan lama dengan ide-ide yang persisten tentang bagaimana beradaptasi dengan lingkungan tropis. Dalam buku panduan dan manual saran Belanda dari paruh pertama abad ke-20, misalnya, deskripsi tentang cara hidup di Indonesia pada masa kolonial berpusat pada rumah yang dapat dihuni sebagai fitur penting untuk mempertahankan gaya hidup modern Eropa di lingkungan asing. Terdapat bagian yang didedikasikan untuk praktik kebersihan untuk menjaga kesehatan, energi, dan moral di daerah tropis– menjelaskan hubungan antara kebiasaan pribadi, cara hidup, dan moralitas.

Sejalan dengan perkembangan terbaru dalam ilmu kedokteran, arsitektur rumah kolonial dibuat terbuka dan langsung terkait dengan luar ruangan untuk menjaga ruang tetap higienis, berventilasi, dan sejuk. Namun, keterbukaan atau porositas ruang ini —dinding tipis, jendela terbuka, galeri/veranda besar, dan ruangan yang lapang— mengakibatkan kurangnya privasi dan membentuk kontrol sosial yang ketat. Untuk menjaga prestise kulit putih dan memastikan orang Eropa tidak ‘merosot’ ke cara hidup lokal, bentuk kontrol ini sangat terekspos di lingkungan rumah kolonial di mana kekhawatiran moral Belanda tentang ras, kelas, dan gender dihadapi dan dinegosiasikan melalui interaksi harian dan/atau gesekan dengan pelayan pribumi.